Präzisionsmedizin bezeichnet einen medizinischen Ansatz, bei dem Prävention, Diagnostik und Therapie individuell auf die biologischen und persönlichen Merkmale eines Menschen abgestimmt werden. Statt Erkrankungen nach dem Prinzip „eine Behandlung für alle“ zu therapieren, berücksichtigt die Präzisionsmedizin unter anderem: genetische Faktoren molekulare Eigenschaften einer Erkrankung Lebensstil Umweltfaktoren Vorerkrankungen Ziel der Präzisionsmedizin ist es, Erkrankungen frühzeitiger zu erkennen, Therapien wirksamer zu gestalten und Nebenwirkungen zu reduzieren. Epigenetik bezeichnet biologische Mechanismen, die steuern, welche Gene in einer Zelle aktiv oder inaktiv sind, ohne die zugrunde liegende DNA-Sequenz zu verändern. Dabei handelt es sich um chemische Markierungen an der DNA oder an den sie umgebenden Proteinen (Histonen), die beeinflussen, ob ein Gen „abgelesen“ wird oder nicht. So kann dieselbe genetische Information in unterschiedlichen Zellen oder Lebensphasen verschieden genutzt werden. Epigenetische Prozesse sind für die normale Entwicklung und Zellfunktion essenziell. Gleichzeitig können sie durch Faktoren wie Alter, Ernährung, Umweltbedingungen oder Lebensstil beeinflusst werden. Veränderungen in der epigenetischen Regulation spielen eine Rolle bei verschiedenen Erkrankungen, darunter Krebs, Stoffwechsel- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Damit ergänzt die Epigenetik die klassische Genetik: Sie erklärt nicht nur, welche genetischen Anlagen vorhanden sind, sondern auch, wie ihre Aktivität reguliert wird.